OBJECTIVE: To characterize the clinical and nutritional impact of coeliac disease (gluten-sensitive enteropathy) among Saharawi children living as refugees in Algeria. METHODS: A total of 65 Saharawi children with coeliac disease were compared with 71 age-matched non-coeliac controls. For each participant, the clinical history was taken and a clinical examination, non-quantitative 24-hour dietary recall, anthropometric and skinfold measurements, bioelectric impedance analysis (BIA) of body composition, and venous blood sampling for haemoglobin determination were performed. RESULTS: Gluten-containing food, especially bread, was the staple diet of Saharawi children. Abdominal pain and distension were significantly commoner among children with coeliac disease than in controls ( P < 0.05). The mean height-for-age was significantly lower in such children than in controls (-2.5 + 1.4 units vs -1.8 + 1.3 units, respectively, P < 0.01). No significant differences were found for either skinfold or BIA measurements. Haemoglobin values tended to be lower in children with coeliac disease than in controls. CONCLUSIONS: Coeliac disease has a negative effect on the health status of Saharawi refugee children. Because of the high prevalence of the condition in the Saharawi, a specific programme for treating all affected individuals should be established. Further studies are required to quantify the impact of coeliac disease in other areas of the developing world.
OBJETIVO: Caracterizar la repercusión clínica y nutricional de la enfermedad celíaca (enteropatía por sensibilidad al gluten) entre niños saharauis que vivían como refugiados en Argelia. MÉTODOS: Se procedió a comparar a 65 niños saharauis con enfermedad celíaca con 71 testigos de edad similar no afectados por la enfermedad. En cada caso se llevó a cabo lo siguiente: historia clínica, exploración física, anamnesis nutricional no cuantitativa de 24 horas, mediciones antropométricas y del pliegue cutáneo, análisis de la composición corporal mediante impedancia bioeléctrica, y toma de muestras de sangre venosa para determinar la hemoglobina. RESULTADOS: La alimentación de base de los niños saharauis eran productos que contenían gluten, especialmente pan. La presencia de dolor y distensión abdominales fue significativamente más frecuente entre los niños con enfermedad celíaca que entre los testigos ( P < 0,05). El valor medio de la estatura para la edad fue significativamente más bajo en esos niños que en los testigos (-2,5 + 1,4 unidades frente a -1,8 + 1,3 unidades, respectivamente, P < 0,01). No se detectaron diferencias significativas en lo relativo al pliegue cutáneo o la impedancia bioeléctrica. Los niveles de hemoglobina tendían a ser menores en los niños con enfermedad celíaca que en los testigos. CONCLUSIÓN: La enfermedad celíaca repercute negativamente en el estado de salud de los niños refugiados saharauis. Dada la alta prevalencia de esa dolencia en la población saharaui, debería establecerse un programa específico para tratar a todos los individuos afectados. Es necesario realizar nuevos estudios para cuantificar el impacto de la enfermedad celíaca en otras regiones del mundo en desarrollo.
OBJECTIF:Caractériser l’impact clinique et nutritionnel de la maladie cœliaque (entéropathie due à une intolérance au gluten) chez les enfants sahraouis réfugiés en Algérie. MÉTHODES: Nous avons comparé 65 enfants sahraouis atteints de maladie cœliaque avec 71 témoins appariés indemnes de cette affection. Pour chaque participant, les antécédents cliniques ont été recueillis et il a été procédé à un examen clinique, un rappel non quantitatif de l’alimentation sur les précédentes 24 heures, des mesures anthropométriques et la mesure du pli cutané, une analyse de la composition corporelle par impédancemétrie (BIA) et un prélèvement de sang veineux pour la mesure de la concentration en hémoglobine. RÉSULTATS: L’alimentation de base des enfants sahraouis était constituée d’aliments contenant du gluten, et en particulier de pain. Les douleurs abdominales et le ballonnement étaient significativement plus fréquents chez les enfants atteints de maladie cœliaque que chez les témoins (p < 0,05). Le rapport taille/âge moyen était significativement plus faible chez ces enfants que chez les témoins (-2,5 + 1,4 unités contre -1,8 + 1,3 unités, p < 0,01). Aucune différence significative n’a été observée au niveau du pli cutané ni des mesures impédancemétriques. Les taux d’hémoglobine tendaient à être plus faibles chez les enfants atteints de maladie cœliaque que chez les témoins. CONCLUSION: La maladie cœliaque a un effet négatif sur l’état de santé des enfants sahraouis réfugiés. Du fait de la forte prévalence de cette affection chez les Sahraouis, un programme spécifique de traitement de toutes les personnes atteintes devra être établi. D’autres études sont nécessaires pour chiffrer l’impact de la maladie cœliaque dans d’autres régions du monde en développement.